A NASA anunciou nesta terça-feira, 3 de fevereiro que a missão Artemis II, que levará 4 astronautas para uma jornada histórica ao redor da Lua, foi adiada para março de 2026. O motivo? Um vazamento de hidrogênio líquido detectado no foguete SLS (Space Launch System) durante um teste fundamental antes da decolagem.
A NASA adiou a missão Artemis 2, primeira viagem tripulada ao redor da Lua desde o programa Apollo, após a identificação de um vazamento de hidrogênio líquido durante um teste de abastecimento realizado em fevereiro de 2026.
O problema forçou a interrupção do ensaio na plataforma de lançamento. Agora, a agência trabalha com uma janela principal entre 6 e 11 de março, além de datas alternativas em abril.
A missão, que não inclui pouso lunar, terá duração aproximada de dez dias e servirá para validar em espaço profundo os sistemas do foguete Space Launch System (SLS) e da cápsula Orion.
Componentes centrais da missão
O SLS é hoje o foguete operacional mais potente do mundo, equipado com motores herdados do antigo programa dos ônibus espaciais.
A cápsula Orion, desenvolvida desde meados dos anos 2000, incorpora partes do cancelado programa Constellation e utiliza um módulo de serviço fornecido pela Agência Espacial Europeia, responsável por energia, propulsão e controle térmico.
Esses sistemas passaram por extensos testes após o voo não tripulado da Artemis 1, em 2022. A combinação de tecnologias novas e reaproveitadas exige ajustes constantes para garantir segurança máxima à tripulação.
Decisões herdadas e custos elevados
A arquitetura da missão tem raízes em decisões tomadas pelo Congresso americano em 2011, quando parte do programa Constellation foi reaproveitada para preservar infraestrutura e empregos em centros espaciais.
Motores RS-25, por exemplo, acumulam centenas de voos desde a era dos ônibus espaciais. Embora aumentem a confiabilidade, também elevam custos e complexidade logística entre lançamentos. Especialistas apontam que, em potência inicial, o SLS rivaliza ou supera o Saturn V, mas exige ciclos longos de preparação.
Fonte: Times Brasil
